Türkiye Cumhuriyeti Başbakan Yardımcısı Prof. Dr. Numan Kurtulmuş, TİKA tarafından 2013-2014 yıllarında Makedonya’da pirinç üretimi ve kalitesini arttırmak, Türk pirinç çeşitlerinin uygulamalı tanıtımını gerçekleştirmek amacıyla hayata geçirdiği "Makedonya’da Pirinç Üretiminin ve Kalitesinin Arttırılması Projesi"nin tamamlanması dolayısıyla düzenlenen programa katıldı. Üsküp’teki Stone Bridge Hotel’de düzenlenen programda konuşan Başbakan Yardımcısı Prof. Dr. Numan Kurtulmuş, Makedonya ile Türkiye’nin hem geçmişten gelen iyi ilişkilere sahip hem de bugün çok ciddi şekilde işbirliği içerisinde hareket eden iki dost ülke olduğunu söyledi.
Makedonya’daki çalışmaların önemli ayaklarından birini de TİKA’nın oluşturduğunu ifade eden Başbakan Yardımcısı Prof. Dr. Numan Kurtulmuş, TİKA’nın Makedonya’da bu kadar meşhur olduğunu görmekten dolayı memnuniyet duyduğunu kaydetti. Başbakan Yardımcısı Prof. Dr. Numan Kurtulmuş, Makedonya’yı son olarak 13 yıl önce ziyaret ettiğini belirterek, geçen süre zarfından Makedonya’nın kaydettiği gelişmeden dolayı memnuniyet duyduğunu dile getirdi.
Proje kapsamında Türk pirinç çeşitlerinin tohumlarının ıslah edilmesinin ve bu tohumlarla Makedonya’da Türk pirinci yetiştirilecek olmasının gurur verici olduğunu kaydeden Başbakan Yardımcısı Prof. Dr. Numan Kurtulmuş, "Bu projeden daha da önemli olan, Türkiye ile Makedonya arasında çok somut alanlarda işbirliği yapılabilecek potansiyelin var olduğudur" dedi.
Projenin kapanışı dolayısıyla düzenlenen programa ayrıca, TİKA Başkanı Dr. Serdar Çam, TİKA Başkan Yardımcısı Ali Maskan, TİKA Balkanlar ve Doğu Avrupa Daire Başkanı Dr. Mahmut Çevik, Makedonya Devlet Bakanı Furkan Çako, Makedonya Anayasa Mahkemesi Başkanı Elena Goşeva, akademisyenler, Makedonya Tarım, Ormancılık ve Su İşleri Bakanlığından üst düzey yetkililer katıldı. Programın ardından Türkiye Makedonya Büyükelçiliği tarafından düzenlenen yemeğe katılan Başbakan Yardımcısı Prof. Dr. Numan Kurtulmuş ve beraberindeki heyet Makedonya’daki temaslarının ikinci gününü tamamladı. Makedonya’daki temaslarında Başbakan Yardımcısı Prof. Dr. Numan Kurtulmuş’a, T.C. Üsküp Büyükelçisi Ömür Şölendil, AK Parti İstanbul Milletvekili Hüseyin Bürge, CHP İstanbul Milletvekili Celal Dinçer, TİKA Başkanı Dr. Serdar Çam, TİKA Başkan Yardımcısı Ali Maskan, TİKA Balkanlar ve Doğu Avrupa Daire Başkanı Dr. Mahmut Çevik ve Yurt Dışı Türkler ve Akraba Topluluklar Başkanı Kudret Bülbül ve TİKA Üsküp Koordinatörü Teoman Tiryaki de eşlik etti.
Başbakan Yardımcısı Numan Kurtulmuş, ziyareti kapsamında Makedonya Türkiye Ticaret Odasının (MATTO) verdiği yemeğe de katıldı. Yemekte, MATTO Yönetim Kurulu üyeleri de yer alırken, Başbakan Yardımcısı Numan Kurtulmuş'a hediye de takdim edildi.
